Экология рыб представляет собою раздел ихтиологии, посвященный изучению образа жизни рыб: характера динамики их популяций, внутривидовых и межвидовых группировок, распределения, миграций, суточного и сезонного ритма жизни, характера пищевых взаимоотношений, взаимосвязей с абиотическим и биотическим окружением и т. д. . Естественно, что все эти вопросы связаны с систематикой рыб, отражающей их положение в животном мире, строением и функциями частей и органов тела как результатом эволюционного приспособления к условиям окружающей среды.

  Развитие рыб началось более 40 млн лет назад. За это время сформировалось более 25 тыс. видов рыб, из которых в настоящее время насчитывается около 20,9 тыс., т. е. столько, сколько всех остальных видов позвоночных животных, вместе взятых. В водоемах обитает около 1150 видов, из них 250 имеют существенное промысловое значение. Во внутренних водоемах страны встречается более 300 видов рыб, относящихся к 27 семействам. Наиболее многочисленные из них карповые, лососевые, осетровые, окуневые и др. Отдельные виды представлены значительным количеством разновидностей, отличающихся друг от друга не только особенностями строения, но и требованиями к условиям обитания .

  Довольно разнообразна ихтиофауна водоемов Белоруссии, принадлежащая к двум специфическим морским бассейнам, в которых формирование ихтиокомплексов шло различными путями. С этим же связана и большая пестрота распределения рыб по водоемам. Одни виды, многочисленные в бассейне Днепра, отсутствуют в бассейнах рек Балтийского моря и наоборот.